第一代试管婴儿技术是最早应用的，始于1978年，是针对女方因素不孕的夫妇。精子和卵子取出来以后在体外受精自然地结合，叫常规受精的试管婴儿（IVF-ET）。  第二代试管婴儿技术1994年开始应用，是针对丈夫严重少、弱精或者是无精症，需要睾丸活检才能取到精子的夫妇。因为这种情况下精子数量太少、质量太差，不能自主完成受精的过程，我们需要在显微操作系统下用一个超细的针将精子直接打到卵细胞浆来完成受精。我们称这种方法为卵细胞浆内单精子显微注射(ICSI)受精，也就是我们说二代试管。  简单来讲，一代和二代的区别在于精子和卵子受精方式不一样，一代是精子和卵子自然结合，最终形成胚胎，二代是由于精子数量或质量很差，不足以和卵子自然结合，那么医生通过一种技术人为的帮助精子和卵子结合，最终形成胚胎。 第三代试管婴儿技术指胚胎种植前遗传学筛查或诊断（PGD），1990年才开始应用，适用于一些遗传病，染色体有异常的夫妻。像血友病，地中海贫血等都可以选择这个技术。就是检查每一个胚胎的染色体，看是否有遗传学疾病，有异常的胚胎废弃，未检查出异常的胚胎入子宫。