丘脑—垂体—卵巢轴是女性体内一个很精密的调节系统，卵巢分泌雌激素是其中重要的一部分，可以保证女性的健康。卵巢的卵泡是有限的，且处于垂体的控制之下，当雌激素水平降低时，系统便会发出信号，使丘脑、垂体分泌促使卵巢分泌性激素的激素，如垂体分泌的卵泡生成素FSH和LH。当雌激素水平降低时，亦反馈于这两项升高，若雌激素恢复，这两项指标便降低，它们相互制约着。雌激素水平降低，垂体分泌FSH便升高，FSH刺激卵巢的卵泡生长，卵泡生长时分泌雌激素，以完成保护人体健康的功能。实际上，在更年期期间，雌激素水平并不下降，因为当雌激素水平下降时，丘脑—垂体会分泌大量FSH以迫使卵泡增长，此时为数不多的卵泡在生长发育的过程中，持续分泌雌激素以维持较高水平的雌激素，因此更年期在检查时，FSH是增高的，同时雌激素水平并不会降低。当FSH和LH持续增高，直到分泌到极限，卵泡耗尽再无法生长时，雌激素水平才会降得很低。所以我们可以通过这个极高的FSH和 LH 的值来判断是否更年期，而非通过雌激素的值来确定，这也是绝经和闭经的区别。闭经是因为某一个因素导致月经不来潮而非卵巢衰竭。若垂体的功能降低，FSH与LH减少，便有可能是闭经，当FSH与LH高，并且雌激素水平也很低的时候，则可诊断为绝经，这便是鉴别诊断，也是人体内的激素在绝经前和绝经后的变化。所以临床上看是否围绝经必须抽血化验性激素水平去判断。