积食是由乳食停积脾胃所致的一种病症。按照小儿的生理病理特点，小儿脾常不足，加上饮食不能自节，父母及长辈害怕孩子营养不良，强迫孩子进食过多肉类、蛋类食品，容易形成积滞。积食容易生痰、生内火，所以积食的孩子更容易出现咳嗽、出汗、发热等症状。为了孩子少生病，防治积食特别重要！
如何判断小儿是否积食？首先看舌苔，如果舌苔厚腻，特别是舌根处厚腻，有的不仅厚腻而且发黄，说明积食已久，已经郁而化热。其次看口气，如果宝宝这几天口气特别重，表示孩子积食。然后看大便，孩子大便几天1次，而且便质比较干结或者大便有酸臭味。同时我们还需要关注孩子的睡眠和食欲，中医讲“胃不和则卧不安”，积食的孩子睡觉不安神，喜欢趴着睡。如果孩子平时食欲好，近几日食欲欠佳，而且肚子摸起来鼓鼓的，说明孩子已经积食了。
如何预防孩子积食呢？“若要小儿安，三分饥与寒”，不要强迫孩子吃东西，注意营养均衡，荤素搭配，一般我们讲4份青菜1份肉。晚餐不要吃得太饱，一般7、8分饱就够了，2岁以上的宝宝睡觉前最好提前半小时喝牛奶，不要喝了之后马上睡觉。同时忌食生冷、辛辣、油炸、甜腻等难于消化的食物。忌养成吃零食的不良习惯。
如何治疗孩子积食呢？如果孩子已经积食了，首先我们要做的就是控制饮食，想吃就吃，不想吃就算了，这时候只能吃点稀饭、面条、青菜等易消化的食物。有的孩子胃强脾弱，虽然已经积食，但还是很想吃东西，这个时候就需要限制他的饮食，让他尽量的少吃一点。如果控制饮食仍不能缓解，则需要中医辩证施治，对症处方！