肾位于腰部，故《素问·脉要精微论》说："腰者，肾之府"。由于肾藏有"先天之精"，为脏腑阴阳之本，生命之源，故称为"先天之本"。肾在五行属水，肾与膀胱互为表里，肾藏精，主生长发育和生殖，肾开窍于耳及二阴，肾在体为骨，其华在发。肾藏精，主生长发育和生殖：精有精华之意，指人体最重要的物质基础。肾所藏之精包括"先天之精"和"后天之精"。"先天之精"禀受于父母，与生俱来，有赖于后天之精的不断充实壮大，"后天之精"来源于水谷精微，由脾胃化生，转输五脏六腑，成为脏腑之精。脏腑之精充盛，除供应本身生理活动所需外，其剩余部分则贮藏于肾，以备不时之需。当五脏六腑需要时，肾再把所藏的精气重新供给五脏六腑。故肾精的盛衰，对各脏腑的功能都有影响。 北京市鼓楼中医院中医科兰一天

一、肾脏的生理特点：

1、 肾藏精，主生长发育。精是构成人体的基本物质，也是人体生长发育及各种功能活动的物质基础。肾藏精是肾对肾精的闭藏作用 。“五脏藏精气而不泻”。《素问·六节藏象论》说：“肾者主蛰，封藏之本，精之处也。”肾在五行属水，应气于冬，其气潜藏主蛰，肾所封藏的主要是人体的精气。肾气充足，则精气内藏，生化有源；肾气不足，封藏失守，则精气外泄，生化乏源。肾所藏的精气包括"先天之精"和"后天之精"。"先天之精"是禀受于父母的生殖之精，是构成胚胎发育的原始物质，即《素问·本神》所说的"生之来，谓之精"，所以称"肾为先天之本"。"后天之精"是指出生以后，来源于摄入的饮食物，通过脾胃运化功能而生成的水谷之精气，以及脏腑生理活动中化生的精气通过代谢平衡后的剩余部分，藏之于肾，故《素问·上古天真论》说："肾者主水，受五脏六腑之精而藏之"。狭义上的肾精是指“先天之精”，广义上的肾精泛指构成人体和维持人体生长发育、生殖和脏腑功能活动的精微物质的统称。先天之精和后天之精异源而同归，二者相互依存，相互增长。先天之精有赖于后天之精的不断滋养，后天之精的化生有赖于先天之精的活力资助，二者相辅相成，在肾中密切结合而成为肾中精气。肾精不但主管人体的生长繁殖等生理功能，又主宰着人体的生长发育，也是人体各个脏腑功能活动的源动力。

　　精有形而气无形，精生气，气化精。肾所藏之精化生为肾气；肾气经三焦布达周身，则为元气。肾气和元气本为一体，均根生于肾精。人体的脏腑生理功能正是在元气的推动作用下才得以维持和发动。肾精充足，元气充沛，则生命活动才能洋溢活跃，身体强盛，思维敏捷，动作灵活；肾精不足，元气不充，则生命乏力，身体羸弱，思维迟钝，动作笨拙。

天癸是促进人体生长发育和生殖繁衍的的决定物质，它是由肾精发展到一定的年龄阶段，所产生的一种精微物质。《素问·上古天真论》记载：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七，肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极；八八，则齿发去。肾者主水，受五藏六府之精而藏之，故五藏盛，乃能写。今五藏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”从这段文字中我们可以看出，天癸是肾中精气发展到一定阶段的产物，其不但可以维持人体的生长发育，而且也决定着人的生殖繁衍；肾主骨生髓，肾气足则齿生发长，肾气衰则齿槁发堕，而齿、骨、发的生长状况又反应着肾中精气的充盈与衰退。这也是后世治疗 不孕不育 ，发育迟缓，以及延迟衰老多从补肾入手的理论基础。肾的藏精作用并不表现为只藏不泻。在《素问·上古天真论》中所记载的“二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻”可以看出肾气在充盛之余，在肾阳的激励下，肾关开启，精满自溢。肾精充足，则肾气旺盛，在肾气的推动下，女子有规律地每月排卵一次，男子在交合时因肾气的鼓动而精关开启，故而排精。排精和排卵完成生殖繁衍，生命得以延续。肾精不足则少精无精，或妄泄无度，或阳痿不举；女子则月经回绝，宫寒不孕。故肾的封藏固涩与激励推动的矛盾运动使肾精有藏有泻，肾非只藏不泻，惟不妄泻。

阴阳是对人体某些功能特点的共通性的概括性描述的概念，肾气亦有阴阳之分。在肾气当中，物质性的，内敛的，起滋养濡润作用的物质叫做肾阴，肾为先天之本，其对机体各脏腑组织起滋养濡润作用时即为元阴、真阴；肾气中，功能性的，向外的，起到推动和温煦作用的物质叫做肾阳，当其对机体各脏腑组织功能起到推动和温煦作用时即被叫做元阳、真阳。肾阴肾阳乃是五脏阴阳的根本，“五脏之阴非此不能滋”，“五脏之阳非此不能发”，“天之大宝，只此一丸红日；人之大宝，只此一息真阳”。肾阴肾阳之间相互依存，相互为用，共同维持着各脏腑阴阳的对立平衡，维持着“阴平阳秘”的状态，“无阳则阴无以生，无阴则阳无以化”（《医宗必读》），“阴阳原同一气，火为水之主，水即火之源，水火原不相离也”（《景岳全书》）。阴阳的对立平衡一旦被破坏，即产生出阴虚阳亢之征，或阳虚阴盛之象。如出现潮热盗汗，头昏耳鸣，腰膝酸软，遗精梦交的肾阴虚症，或出现形寒肢冷，疲倦乏力，腰膝冷痛，小便清长或不利，阳痿早泄，宫冷不孕的肾阳虚症。肾阴肾阳乃人体阴阳之本，其它脏腑阴阳之根，肾阴肾阳的亏虚，亦可影响其它脏腑阴阳的失衡。肾阴虚可导致肝阴亏虚，肝阳上亢，甚至肝风内动，亦可导致心火独亢，心肾不交；肾阳虚可导致土虚失煦，下利清谷，脾虚失运，也可出现三焦气化不利，水气泛滥等证。肾阴肾阳相互为根，肾阴或肾阳的亏虚，实际上也是肾中精气不足的表现，肾阴虚发展到一定程度，可累及肾阳，肾阳虚日久，肾阴亦虚，从而最终导致阴阳两虚的情况。故治疗上当采取“阳病治阴”、“阴病治阳”、“阳中求阴”、“阴中求阳”的治法，即所谓“善补阳者，必于阴中求阳，则阳得阴助而生化无穷；善补阴者，必于阳中求阴，则阴得阳升而泉源不竭”（《景岳全书》）。

“命门”一词，最早见于《内经》之《灵枢·根结》篇云：“太阳根于至阴，结于命门，命门者，目也。”“命门”作为内脏之一，首先见于《难经·三十六难》曰：“脏各有一耳，肾独有两者，何也?然：肾两者，非皆肾也，其左者为肾，右者为命门。命门者，诸精神之所舍也，原气之所系也，男子以藏精，女子以系胞，故知肾有一也。”《难经·三十九难》云：“命门者，精神之所舍也；男子以藏精，女子以系胞，其气与肾通。故言脏有六者。”《难经》之后，命门学说一度沉寂，命门学说兴盛于明代，明孙一奎《医经绪余》把宋儒学说作为哲学基础，曰：“在天地，统体一太极；在万物，万物各具一太极。……人在大气中，亦万物中一物尔，故亦具此太极之理也。”“人身太极”即命门，实道家内功的主要命题，如《道枢·卷七·太极篇》就有“人之有胎，其肾先受形焉，次之以生五脏，故肾为命门也，……天地所以能长且久者，以太极常者也。……正当二肾之间者也，……人之有黄庭，即天地之间有太极也”之论。赵献可于《医贯》一书中极力发挥命门学说，他从解释《素问·灵兰秘典论》“主不明则十二官危”及《素问·刺禁论》“七节之傍，中有小心”出发，将命门譬之“元霄之鳌山走马灯。”这一譬喻连同《医贯·内经十二官论》关于“自心是佛，佛在胸中也”的一番粉饰，直将命门学说之源推给了禅。张介宾同样把《周易》和太极作为哲学基础，“命门之火谓之元气，命门之水谓之元精”(《景岳全书·求正录·真阴论》)及“五脏之阴气非此不能滋；五脏之阳气非此不能发”(《景岳全书·命门余义》)。明代倡说命门者甚众，尚有薛立斋、虞抟、李蓇等。

命门理论本是古代医家为强调人身阳气的重要性，但这个命题却导致从古至今仍无定理的争论。对于命门的解剖位置，有认为在两肾之间者，有认为是两肾者，有认为是在两肾之一者，莫衷一是。以命门理论来强调重视人体元阳的重要性本没有错，但不必在其解剖位置上争论不休。中医当中的阴阳概念本就是某些共同特征的总结概括，重功能，轻解剖，故对于这一理论，我们可汲取古代医家对命门功能的认识及论述的精华。

2、 肾主水。肾主水是指肾具有主持全身水液代谢、维持体内水液平衡的作用。《素问·逆调论》说：“肾者水藏，主津液” 。人体的水液代谢包括两个方面：一是将来自水谷精微、具有濡养、滋润脏腑组织作用的津液输布全身；二是将各脏腑组织代谢后的浊液排出体外。而水液代谢过程的实现，主要依赖肾的"气化"功能。

《素问·经脉别论》说：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行。”从这段文字中可以看出，在中医看来，参与水液摄入、代谢、排出的脏器包括脾胃、肺、三焦、膀胱等。人体摄入水液后，首先在胃中吸收，通过脾对水液的运化、转输，上达于肺；肺通过其宣发、肃降作用，其中一部分变成汗液、呼吸而排出体外，另一部分则肺通调水道的作用，通过三焦下达膀胱；经过肾的气化作用，水液中的精华部分借三焦布达全身，起滋润、濡养作用，而水液中的糟粕秽浊部分则暂储膀胱，在肾的开合作用下适时排出体外，从而完成水液在体内的整个代谢过程。

肾有司开阖的作用。开，则水液得以排出；阖，则机体需要的水液得以在体内潴留。如果肾的气化正常，则开阖有度，尿液排泄也就正常。如果肾主水的功能失调，开阖失度，就会引起水液代谢紊乱。

如阖多开少，可见尿少、水肿；开多阖少，则尿多、尿频。虽然多个脏腑参与了水液的代谢，但肾气在这当中起着关键作用。无论是脾胃对水液的吸收和运化，转输，还是肺的宣发、肃降功能，以及三焦对水液的输达，膀胱对水液的储存和排出功能，都是依赖于肾气的鼓动和调节。若肾气及肾阴肾阳发生异常，则水液代谢的异常表现甚为常见。若肾阴虚，则可出现口干咽燥，小便淋漓，灼热不适，五心烦热等表现；若肾阳虚，气化不力，则可出现水液弥漫三焦，上可凌心射肺，中可阻滞中焦，发为痰饮病，下可小便不利，下肢浮肿等，亦可见畏寒乏力，小便频多，夜尿频数，小便清长等。故《素问·水热穴论》说：“肾者，胃之关也。关门不利，故聚水而从其类也，上下溢于皮肤，故为胕肿。胕肿者，聚水而生病也。”

肾主水，亦主五液。五液者，汗、涕、泪、涎、唾也。《素问·宣明五气》说：“五藏化液，心为汗，肺为涕，肝为泪，脾为涎，肾为唾，是为五液。”五液由水谷化生，分属于五藏，由肾所主。《难经·四十九难》说：“肾主液，入肝为泣，入心为汗，入脾为涎，入肺为涕，自入为唾。”水和五液都是全身体液的一部分，可互生互化。而体内水液的周流全身和互生互化又主要依赖于肾气的蒸腾气化作用；而五液的充足与否则与肾中真阴的滋养关系密切，肾阴足则五液足，肾阴亏虚，则五液不充，正如柯韵伯所说：“是以肾主五液，若阴水不守，则真水不足；阳水不流，则邪水泛行。”

3、 肾主纳气。纳即收纳、摄纳的意思。肾主纳气，是指肾有摄纳肺所吸入的清气，从而保证体内外气体正常交换的作用。只有这样才能保持一定的呼吸深度 。故肾的纳气功能正常，则呼吸均匀和调。如肾虚不能纳气，可出现呼多吸少，吸气困难，动则喘甚等症，称为"肾不纳气"。《难经·四难》有 ：“呼出心与肺，吸入肾与肝”之说，气由肺所主，气的形成、运行以及升降出入，与肺的功能关系密切，故《素问·六节藏象论》说：“肺者，气之本”。但肺主气的功能亦由肾气的参与才能完成。《类证治裁》说：“肺为气之主，肾为气之根，肺主出气，肾主纳气，阴阳相交，呼吸乃和”。对于肾和肺在气的收纳、布散中的作用，我们可以从其经络联系、脏腑关系、功能联系、病理改变等方面来讨论。首先，从脏腑关系来看，肾为水藏，肺为金藏，从五行关系来看，金生水，而作为人体元阴元阳所寄的肾脏则又为肺的功能提供必要的动力基础，故金水相生，水气通调，百脉和畅。其次，从经络联系来看，肾经主脉上入肺中，《灵枢·经脉》中说：“肾足少阴之脉……其直者，从肾上贯肝膈，入肺中”，《素问·病能论》说：“少阴脉贯肾络肺”。由此可见，肾与肺在经脉相连，经气贯通，这成为肾和肺在主气纳气功能上的物质基础。再次，从功能上看，肾为水藏，主封藏，为元气之根，而肾主纳气，正是肾藏精在呼吸功能上的具体体现，肾的吸纳功能，使气息归根，气道通调，呼吸均匀。肺为华盖之藏，居于上焦，其气以下降为顺；肾为元根之藏，居于下焦，其气以上升为和，肾之元气上济于肺，同时摄纳、潜藏肺之肃降之气，如此则气机升降和调，呼吸乃作。若肾气亏虚或肺肾亏虚，则临床多见喘促症状。《灵枢·经脉》说：“肾足少阴之脉……面如漆柴，咳唾则有血，喝喝而喘”，《素问·脉解》说：“少阴者肾也……诸阳气浮，无所依从，故呕咳上气喘也”，后世医家亦认为“动而喘”、“身动即喘”、“呼多吸少”乃是肾不纳气的主要表现，治疗上多以补肾为主，兼以补肺。

从更广义的角度来说，这里所说的气，除了自然界的清气意外，还有五脏六腑之精气之意。《素问·上古天真论》说：“肾者主水，受五藏六腑之精而藏之。”肾之精气，为人体生命活动提供了物质基础及功能动力；而五藏六腑之精则又不断下藏于肾，充补先天之元气。如此循环无端，维持着人体的生长发育。五藏六腑之精下藏于肾的过程，也是肾主纳气的一个体现。故清代医家陈杏轩说：“五脏六腑之精，肾藏而司其输泄，输泄以时，则五脏六腑之精相续不绝。”

肾主纳气，也调节着人体气机的升降出入。肺的宣发肃降、脾升胃降、心火下降，肝的升发与胆的疏泄、五脏之化藏与六腑之通顺，均与肾气的关系密切。若肾不纳气，则见肺气上逆而喘嗽，心火上炎而躁动，胃气不降而呕恶，肝阳上亢而晕眩。故肾的纳气作用不仅指对清气的纳摄，而且也关系着整个脏腑气机的升降出入。

4、 肾主骨，生髓。《内经》明确提出了“肾主骨”、“其充在骨” 。中医认为肾主骨的理论来源于古人对人体解剖的认识，以及对人体生理功能，病理改变，治疗效果的观察和总结。《素问·上古天真论》记载：“女子……四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮……丈夫……三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮”，古人观察到骨质的生长、充实、成熟与人的生长发育及生殖密切相关，而这些同步的发育表现的共同基础即是肾精的充足以及衰退，这成为“肾主骨”的理论基础之一。而骨发育的情况也成为反映肾精充足与否的重要标志。正如吴敦序教授所说：“机体的齿、骨……的生长状态是观察肾中精气的外候。”而从病理角度来看，肾气肾精不足，肾的阴阳失调，则易出现骨病。《素问·痿论》说：“肾气热，则腰脊不举，骨枯而髓减，发为骨痿。”《素问·生气通天论》说：“因而强力，肾气乃伤，高骨乃坏。”从治 疗疗效来看，骨质发育不良，或骨质的老化，则多以补肾的方法来治疗，则能取效。现代医学也证明，骨质代谢虽然是一个复杂的过程，受全身激素、局部因子等调节，但和肾脏中分泌的1α-羟化酶的关系甚为密切，1α-羟化酶可使25-（OH）D3转化为维生素D的活性形式1,25-（OH）2D3，它可以促进小肠对钙磷的吸收，促进钙盐沉积，刺激成骨细胞分泌胶原蛋白，促进骨有机基质的成熟，从而有利于成骨。而对于慢性肾衰的患者而言，由于机体缺乏这一活性维生素，则常可出现 骨质疏松 、骨硬化症、纤维性骨炎、肾性软骨症等的肾性骨病。虽然中医肾的概念和现代医学中肾的概念不能完全等同，但这也从一个侧面证明了中医“肾主骨”的理论。现代医学还发现，骨矿含量随着年龄的增长而有不同的消长变化，在青少年时期，骨钙的含量随着年龄的增长而增长，到女性28岁，男性32岁时达到顶峰，其后骨钙的含量开始下降，在女性49岁，男性56岁以后下降速度逐渐加快，这和《素问·上古天真论》中对于人体生长发育和肾精的论述相吻合。这也提示了体内性激素水平和肾脏中1α-羟化酶等物质可能是中医肾精的物质基础之一。

《内经》中也明确论述了“骨者，髓之府”、“髓者，骨之充也”。这一理论的建立，最直接的就是在古人对人体解剖的认识。《内经》当中有“颧骨”、“臂骨”、“扁骨”、“股骨”等对骨的命名

，并提出了“髓空”一词，可见，从直观的解剖看，古人即知道了髓藏骨中的知识。同时，也从直观的解剖当中观察到脑的存在，以及脑与骨髓的关系，故《灵枢·海论》说：“脑为髓海”，《素问·五脏生成》说：“诸髓者皆属于脑”。中医认为，骨的发育和髓的充足均赖于肾精的充盈。肾藏精，精能生髓，髓藏于骨腔中以营养骨骼，称为"肾主骨"，"肾生骨髓"。肾精充足，则骨髓充盈，骨骼得到骨髓的充分滋养，则坚固有力。如果肾精虚少，骨髓的化源不足，不能营养骨骼，便会出现骨骼软弱无力，甚至发育不良，所以临床所见小儿囟门迟闭、骨软无力，常因肾精不足所致。牙齿与骨一样，也是由肾精所充养，称为"齿为骨之余"。故凡小儿牙齿生长迟缓、成人牙齿松动或早期脱落，中医认为均由肾精不足所致。

5、 肾之华在发。《素问·六节藏象论》说：“肾……其华在发”，《素问·五脏生成》说：“肾……其荣发也”。中医虽然有“发为血之余”之说，但发的生机仍根源于肾 。因为肾藏精，精能化血，精血旺盛，则毛发多而润泽，即所谓"其华在发"。凡久病而见头发稀疏、枯槁、脱落，或未老先衰、早脱、早白者，多属肾精不足和血虚。肾藏精，滋养毛发，而毛发的生长也反应了内在肾精充足与否。《素问·上古天真论》说：“女子七岁，肾气盛，齿更发长……四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白……丈夫八岁，肾气实，发长齿更……五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白……今五藏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”

6、 肾开窍于耳及二阴。耳的听觉功能依赖于肾精的充养。肾精充足，则听觉灵敏；肾精不足，则出现耳鸣、听力减退等。二阴是前阴与后阴的总称。前阴包括尿道和生殖器 。尿液的贮存和排泄虽为膀胱的功能，但须依赖肾的气化作用才能完成。因此，凡尿频、遗尿或尿少、尿闭多与肾的功能失常有关。后阴指肛门。粪便的排泄虽由大肠所主，但中医认为亦与肾有关。如肾阴不足可致肠液枯涸而 便秘 ；肾阳虚衰，脾失温煦，水湿不运，可致大便泄泻；肾气不固，可致久泄、滑脱。

7、 肾主生殖，生长发育 。《素问·上古天真论》记载：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七，肾气平均，故真牙生而长极；四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八，筋骨隆盛，肌肉满壮；五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极；八八，则齿发去。肾者主水，受五藏六府之精而藏之，故五藏盛，乃能写。今五藏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”《内经》中的这段文字深刻揭示了人的生长发育和生殖繁衍功能是同步的，且均受到“天癸”盛衰的影响，而“天癸”是肾中精气充实发展到一定阶段所产生的主生殖和生长发育的精微物质，所以说人的生长发育和生殖功能的物质基础是肾精，故肾主生殖，主生长发育。

肾精乃是受“五脏六腑之精而藏”的精微物质，其功能是构成人体的精微物质，并为人体的生命动力提供着物质基础，故“肾精”并不完全等同于“生殖之精”。生殖之精是男女皆有，是人类繁衍后代的物质基础。它不仅是繁衍后代的物质基础，而且蕴藏着父母双方的遗传信息，对后代的先天禀赋，体质强弱、特征及寿命长短均起着制约作用。直观的说，生殖之精藏并不藏于肾，在男性藏于睾丸，在女性则藏于卵巢。《诸病源候论》说：“精藏于玉房”。但从根本来说，生殖之精亦由肾所藏，生殖之精乃是肾藏精在生殖功能方面的具体体现。睾丸与卵巢同居下焦，与肾居同一部位，古人亦称之为“外肾”。而生殖之精的排泄渠道则都是在前阴，《灵枢·刺节真邪论》：“茎垂者，身中之机，阴精之候，津液之道也。”生殖之精的产生是在天癸的作用下，肾中精气所化生，并有后天所养。其闭藏和疏泄则由多个脏腑的相互作用而产生。生理状态下，男子生殖之精，精满则溢，女子生殖之精则在“氤氲”之时排泄，以用于生殖，故其每月均有闭藏和溢泄的交替产生。而其闭藏功能则是肾的藏精功能的具体反映。从以上几方面而言，则生殖之精亦由肾所藏。

肾精与生殖之精既相互联系，又有所区别。肾精是产生生殖之精的物质基础，生殖之精是肾精的浓缩与升华；肾精存在于生命的整个过程中，生殖之精则是在天癸存在的情况下而产生，若天癸竭，超过育龄期，则生殖之精亦完结；肾精是生命的物质基础，生殖之精是繁衍后代的物质，其作用不同；肾精宜“藏而不泻”，生殖之精则定时排出体外，或“精满自溢”。生殖之精的基础是肾精，肾精充沛，则生殖之精旺盛，肾精不足，则生殖之精质量较差，甚至丧失生殖繁衍的能力，且易早衰。