精索是自睾丸上端至康股沟管康环处的一条柔软条索。这里面包含有输精管及出入睾丸的血管、淋巴管与神经等。而血管中的静脉呈蔓状围绕在睾丸动脉外周。如果精索内睾丸静脉形成的蔓状丛因各种原因引起回流不畅或因静脉瓣损坏引起血液倒流形成局部扩张、迂回、伸长等病理现象，则称为精索静脉曲张。

此病发病率为10%-15%，在男性不育中占15%-20%。此症多发生于左侧，但双侧发病者并不少见，可高达20%左右。精索静脉曲张，可伴有睾丸萎缩和精子生成障碍，造成男性不育。精索静脉曲张也可以因为肾肿瘤或其他腹膜后肿瘤引起，由于受压迫而引起的精索静脉曲张称为症状性或继发性精索静脉曲张。

精索静脉曲张临床主要表现为患者的自觉症状，如站立位时有阴囊胀大、坠胀、沉重感，可向下腹部、腹股沟或腰部放射，行走或劳动时加重，平卧时减轻。严重精索静脉曲张者可伴有失眠、头晕、食欲减退、性生活不满意等，甚至因合并不育而出现神经、精神症状;局部检査时可触感到阴囊内有呈蚯蚓样团状块，多无痛，平卧按压可消退，站立后又出现。静脉曲张程度与症状可不一致，有时还会出现神经衰弱等症状。