前列腺增生的含义在病理学、医学影像学、尿动力学、临床泌尿外科学等不同的范畴中是不同的。

病理学

在病理学家眼中，良性前列腺增生指的是显微镜下能见到前列腺基质或上皮细胞成分的增生。

医学影像学

在放射科医生眼中，良性前列腺增生指的是在静脉肾盂造影上能看到膀胱底部的抬高，或者在CT、核磁共振上能见到前列腺体积的增大。

尿动力学

从尿动力学角度讲，典型的良性前列腺增生的表现是同时出现的逼尿肌压力增高和尿流率减低，并且能除外其他引起膀胱出口梗阻的因素。

临床泌尿外科学

对泌尿外科的医生而言，前列腺增生症是指在老年男性中由于增大的前列腺所引起的膀胱出口梗阻并最终导致的一系列症状和体征。

以上都是医学对前列腺增生的认识，但患者最关心的是前列腺增生对生活质量的影响，他们并不关心前列腺细胞是否增生、体积是否增大等等。

鉴于上述不同，前列腺增生分为组织学前列腺增生、大体观前列腺增生和临床前列腺增生。而我们平时所说的、真正被医生患者所重视的前列腺增生指的是因前列腺增大导致下尿路梗阻而产生一系列症状体征的临床前列腺增生。